L’île d’Islande a une superficie de 103 000 km2 et une altitude moyenne d’environ 500
m au-dessus du niveau de la mer. Le plus haut sommet de cette île, appelé
Hvannadalshnjfúkur, atteint 2 110 m. L’Islande est composée de plus de 11 % de
glaciers sur l’ensemble de son territoire et possède le plus grand glacier du monde.
La zone la plus célèbre et la plus visitée de toute l’Islande est sans aucun doute le
Cercle d’Or. Les lieux les plus célèbres de ce cercle d’or sont le parc national de
Tingvellir, le Geysir et la cascade de Gullfoss. En plus de ces lieux incroyables, le Cercle
d’Or compte de nombreux endroits secrets que peu de gens connaissent.
La route qui traverse le cercle d’or peut durer une journée entière si elle est faite en
été, car il y a beaucoup d’heures de lumière, ou deux jours si elle est faite en hiver.
Ceci peut être réalisé en été ou en hiver car les routes sont en très bon état.
Lieux incontournables à visiter dans le Cercle d’Or :
1) Parc National de Tingvellir :
Ce parc national est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et constitue une
destination estivale très prisée de tous les Islandais. Ce parc est très célèbre pour être
le lieu où le premier parlement démocratique du monde a été formé en 930, même si
aujourd’hui il n’y a plus rien du parlement. Il existe un parking gratuit pour les
personnes qui y accèdent en voiture. À gauche du parc national, vous trouverez de
magnifiques vues sur le Tingvellir qui semblent infinies. Dans le centre d’accueil des
visiteurs, vous trouverez une cafétéria et des toilettes payantes.
Sur le côté droit du parc, vous verrez que le chemin passe par la fissure qui sépare les
plaques tectoniques nord-américaines et européennes qui se séparent de 2 à 3 cm de
plus par an. Passer par cette fissure est une expérience spectaculaire car vous
traverserez deux continents en même temps. Si vous continuez à suivre le chemin,
vous atteindrez la chute d’eau d’Öxararfoss où vous pourrez prendre des photos
spectaculaires.
2) Geysir :
L’Islande possède un grand nombre de geysers, mais le plus spectaculaire de tous est
le Geysir, situé dans une zone géothermique. Dans le Geysir, vous trouverez également
un parking gratuit et un centre d’accueil pour les visiteurs où vous pourrez vous arrêter
pour manger ou boire quelque chose à la cafétéria ou bien encore aller aux toilettes.
Ce grand Geysir n’a pas explosé depuis plus de 50 ans à cause de tous les produits
chimiques qui lui ont été ajoutés pour essayer de le faire. Dans le passé, il a atteint une
hauteur de 80 mètres pendant son explosion.
Au lieu de pouvoir voir le Geysir exploser, nous pourrons observer le Stokkur, un autre
geyser de l’île qui explose toutes les 5 minutes et atteint une hauteur de 30 mètres.
Voir le Geysir exploser n’est pas la seule expérience que vous emporterez avec vous
lorsque vous vous y rendrez. En parcourant la zone géothermique, vous emporterez
avec vous une expérience unique.
3) La cascade de Gullfoss :
L’une des plus belles chutes d’eau de toute l’Islande se trouve à seulement 20 minutes
du Geysir, et c’est la cascade de Gullfoss. C’est l’une des plus grandes chutes d’eau du
pays et l’une des plus visitées. C’est la troisième étape incontournable du cercle d’or.
À côté de cette cascade de Gullfoss, vous y trouverez également un centre d’accueil
pour les visiteurs avec une cafétéria, un restaurant et des toilettes. Cette chute d’eau
peut être vue de plusieurs points de vue et sous différentes perspectives. Pour la voir
de près, vous pouvez descendre les escaliers qui sont à ses côtés, mais n’oubliez pas
que vous vous mouillerez ! Et pour voir toute la cascade, vous pouvez monter au
sommet. Sur le chemin de Geysir à Gullfos, gardez l’œil ouvert car vous pourrez
photographier une grande foule de chevaux islandais.
Les lieux secrets à visiter dans le Cercle d’Or :
Si vous faites le tour du Cercle d’Or de l’Islande avec votre propre voiture, nous vous
recommandons vivement de vous arrêter aux endroits secrets suivants du Cercle d’Or
qui cachent une grande beauté. En visitant ces lieux moins touristiques, vous ressentez
la nature de l’Islande de plus près, car vous l’appréciez dans la solitude.
1) La cascade de Bruarfoss :
Cette cascade fait partie de la liste des meilleures chutes d’eau d’Islande, dans laquelle
vous pourrez admirer la couleur turquoise de l’eau qui vous captivera. En visitant cette
cascade, vous serez sûrement seul, car presque personne ne connaît l’emplacement de
celle-ci et il n’y a pas de panneau sur la route qui indique où se trouve le détour pour
se rendre à Bruarfoss. Lorsque vous arrivez à un endroit où vous voyez que vous ne
pouvez pas continuer avec la voiture, garez-vous et marchez sur la route pendant 5
minutes jusqu’à la chute d’eau. Et là, vous verrez que quelque chose de merveilleux
vous attend !
2) Le volcan Kerid :
Parmi les rares attractions en Islande dont l’entrée est payante, on peut rencontrer le
volcan Kerid. Ce volcan est une propriété privée et on vous demandera environ 2 euros
à l’entrée qui serviront à sa préservation. Lorsque vous y serez, vous rencontrerez
probablement plus de gens car c’est un endroit assez touristique, même si peu de
monde le connaissent. Dans le cratère du Kerid, on peut voir un beau lac. Ce volcan a
plus de 6500 ans et si vous avez assez de temps, nous vous recommandons de faire le
tour du cratère pour voir le volcan sous différents angles.
3) Le Faxifoss :
La chute d’eau de Faxifoss se trouve également sur la route du cercle d’or de l’Islande.
Beaucoup de gens ne vont pas à cet endroit, donc si vous y allez, vous ne rencontrerez
pas beaucoup de monde. Cette cascade est très longue et horizontale. Une fois sur
place, vous trouverez un parking pour laisser votre voiture et la route pour vous rendre
à Faxifoss. En hiver, il faut faire attention car sur le chemin, il y a généralement des
blocs de glace.
4) La fontaine de Laugarvatn :
La fontaine est l’un des coins secrets du cercle d’or de l’Islande que nous vous
recommandons de visiter sans aucun doute. La fontaine de Laugarvatn est un espace
thermal avec des saunas et des bains naturels. C’est l’espace idéal pour se détendre au
milieu de la route du cercle d’or. L’entrée coûte environ 30 euros, mais elle en vaut
vraiment la peine.
Et une simple curiosité, quelles langues parle-t-on en Islande ?
En Islande, on parle sa propre langue : l’islandais ! Mais presque partout, on parle et
on comprend l’anglais. La langue islandaise date de l’époque des Vikings. Bien que les
influences étrangères jouent un rôle et que le son de la langue ait considérablement
changé au cours des siècles, l’image et l’usage de la langue n’ont guère changé au
cours de la même période en raison de la situation isolée et de la faible population.
C’est ainsi qu’en Islande, on peut encore lire sans trop de problèmes les textes
originaux des légendes et de l’Edda. Même l’ancienne Norvège ne pose pas trop de
problèmes.
L’Islandais connaît encore des lettres qui ont disparu dans le reste de
l’Europe : le ð et le þ. Les dialectes n’existent pas en Islande, il y a tout au plus de
légères différences de prononciation : on trouve de petites différences entre le
Nordulenska dans le nord de l’Islande et le Sunnlenska dans le sud. Dans le nord-est,
les lettres p, t et k sont coupées, c’est-à-dire prononcées plus durement, comme le
font les Anglais. Dans le sud-est, ces lettres ont une plus douce prononciation, plus
comme un b, un d et un g.